GenerationWhy is in 2007 opgericht als een platform voor jonge mediators. Het doel was (en is) om door middel van een website met blog en verschillende projecten jonge mediators een podium te geven van waaruit zij zichzelf presenteren en hun mediation-vaardigheden inzetten op actuele onderwerpen.

Het tweede doel van GenerationWhy was (en is) mediation toegankelijk maken voor een breed publiek, met speciale aandacht voor de doelgroep jongeren en jong-volwassenen. Dit doen we door mediation te koppelen aan actuele onderwerpen en door middel van laagdrempelige activiteiten zoals een spreekuur, workshops en social media campagnes.

2008 Stadsbibliotheek

In 2008 opende GenerationWhy een kantoor in de centrale Stadsbibliotheek van Haarlem. De samenwerking met de bibliotheek was de eerste belangrijke stap in het verankeren van GenerationWhy in de lokale gemeenschap van Haarlem.

De bibliotheek  vervult een belangrijke functie, ook voor jongeren. Juist in deze moderne informatiesamenleving is de bibliotheek een belangrijke plek voor bijvoorbeeld leerlingen en studenten. Zij komen naar daar om te leren, of om koffie te drinken en met elkaar te praten. De bibliotheek Haarlem biedt naast de collectie boeken en media dan ook een uitgebreid programma van activiteiten. De bibliotheek biedt onderdak aan verschillende sociale loketten, zoals de GGD en de onderwijswinkel en vervult verschillende onderwijsfuncties.

De bibliotheek Haarlem werd in de periode 2008-2010 vernieuwd en heeft GenerationWhy als vast project een plek gegeven in het programma, en ook in de vorm van een werkruimte. De Gemeente Haarlem heeft het opzetten van het project in de bibliotheek gesteund. In de eerste twee jaar van GenerationWhy is er een groep peer-mediators opgeleid door projectleider Aik Kramer. Daarnaast zijn er een aantal programmalijnen ontwikkeld om de doelen van GenerationWhy te realiseren.

Deze programmalijnen staan in de folder GenerationWhy – mediation voor iedereen.

Het Nederlands Mediation Instituut

Vanaf het begin heeft ook het Nederlands Mediation Instituut GenerationWhy gesteund. Ook heeft GenerationWhy een advies geschreven over earned media, een nieuwe manier om mediation onder de aandacht brengen, voor het NMI.

Onderzoek, advies en producten

In de periode 2008-2010 heeft GenerationWhy een doel erbij gekregen – onderzoek. Een reeks onderzoeksopdrachten bracht GenerationWhy zelfs tot in het hart van de Nederlandse overheid. Hieronder een korte beschrijving van ons onderzoek. Sommige van de onderzoeken werden publicaties, sommige werden een advies, een programmalijn of een product.

De Nationale ombudsman

Er werd in 2008 een beroep op ons gedaan door de Nationale ombudsman om een bijdrage te leveren aan het onderzoeksrapport We gooien het de inspraak in. Dit rapport ging over de kwaliteit van burgerparticipatie in Nederland en bestuurlijke behoorlijkheidsnormen. In dit rapport schreef Aik Kramer een paragraaf over de participatiecultuur van de stad Portland, Oregon (VS).

Stichting Veilig Onderwijs

In 2009 maakten wij voor Stichting Veilig Onderwijs een leerling-bemiddeling programma. GenerationWhy begeleidde een groep studenten van de HU die op dit traject afstudeerden en leverde een onderzoeksrapport en een werkmap met daarin het totaalprogramma met de naam Project Win-win.

Peer-mediators

Met Project Win-win debuteerde peer-mediator Thijs Launspach als projectleider bij GenerationWhy. Vanaf 2009 heeft hij een belangrijke rol gespeeld in de activiteiten van GenerationWhy, als peer-mediator, maar ook als facilitator en onderzoeker en dus als projectleider.

Daarnaast vervullen ook Wouter Oomen en Kyarash Davoudi een vaste rol binnen GenerationWhy als projectsleiders.

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken

Eind 2009 kreeg GenerationWhy de opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken (afdeling democratie en burgerschap) om verder onderzoek naar participatie te doen en een adviesrapport te schrijven over de rol van professionals in participatie. De vraag die beantwoord moest worden was welke verschillende rollen professionals spelen in de totstandkoming van beleidsvorming.

Wanneer overheden, burgers en maatschappelijke organisaties in toenemende mate van elkaar afhankelijk zijn in het maatschappelijk verkeer, dan wordt het proces van beleidsvorming bepalend voor de uitkomst. In plaats van felle discussie is er dan onderhandeling nodig en soms dus ook procesbegeleiding.

Dit onderzoek mondde uit in een adviesrapport en een publicatie van BZK: Procesbegeleiding in Participatietrajecten, onderdeel van een reeks publicaties over gemeentelijke participatievormen.

Uit dit onderzoek bleek onder andere dat de rol van een public policy mediator, in het Nederlands een beleidsbemiddelaar, in bepaalde beleidskwesties de laatste oplossing is om te voorkomen dat de situatie escaleert. In 2011 werd beleidsbemiddeling onderwerp van groot onderzoeksproject samen met de Universiteit van Amsterdam, in opdracht van BZK (volgt binnenkort).

Social Media(tion)

GenerationWhy maakt dus gebruik van een combinatie van onderzoek, advies en mediation-activiteiten om onze doelen te bereiken. Door het gebruik van social media worden de resultaten van ons werk beschikbaar voor een groot publiek.

Mediations zijn vertrouwelijk, en daarom kan het grote publiek niet zien wat een mediator doet. Maar omdat GenerationWhy mediation koppelt aan maatschappelijke onderwerpen en beleidskwesties, worden de rol en vaardigheden van de mediator beter bekend.

Beleidsbemiddeling Zandvoort

In de periode oktober 2010-juni 2011 voerde GenerationWhy het project Beleidsbemiddeling Zandvoort uit. In dit project stonden drie dingen centraal: een beleidsbemiddeling op drie beleidskwesties (drie separate trajecten), een adviesrapport aan de gemeente Zandvoort, en een onderzoeksrapport die als basis diende voor de bijdrage aan het UvA-onderzoeksproject.

Publieke beleidsbemiddeling…

GenerationWhy, in de persoon van Aik Kramer, is mede-auteur van het UvA-rapport Publieke beleidsbemiddeling in kaart gebracht (2011). Het onderzoek hiervoor startte in oktober 2010. Onder leiding van David Laws (MIT) en samen met Hendrik Wagenaar (UL) en Daniel Hogendoorn (UvA).

Dit rapport zal worden gepubliceerd en is bedoeld om beleidsbemiddeling aan een groot publiek te introduceren.

Ontwikkeling GenerationWhy

Deze projecten hadden een gemiddelde duur van drie maanden. Ondertussen heeft GenerationWhy verschillende concrete mediation-activiteiten gedaan. In deze periode is voor wat betreft de mediation-diensten de nadruk komen te liggen op groeps-begeleiding zoals facilitation en groepsmediation.

In de bibliotheek hebben we workshops gegeven en zo de programmalijnen ontwikkeld. We hebben door midden van dit onderzoek en advies de rol van mediation in Nederland weer een stukje uitgewerkt.

Anno 2011 staat GenerationWhy op het punt om een nieuwe en belangrijke stap te zetten als organisatie. Meer informatie volgt in juli.